Affiche LION DE L'ATLAS - Animaux Sauvages - Planche Pédagogique

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Le lion de barbarie est éteint.

Reconnaissable grâce a sa royale crinière brune qui s'étend jusque sous son corps, le lion de barbarie ou Lion de l'Atlas est ici représenté dans une vallée de l'Atlas. Autrefois présent sur toute l'Afrique du Nord, le combat entre le Lion de l'Atlas et l'Homme a commencé il y a bien longtemps, du temps de l'empire romain. En effet, cet animal sauvage était la coqueluche des romains qui en prélevèrent d’énormes quantités pour alimenter la leurs spectacles de divertissement lors de jeux du cirque à Rome notamment.

Sur cette affiche on peut voir en bas à droite la représentation de Carpophorus, un célèbre gladiateur « bestiaire » qui avait fait des animaux sauvages sa spécialité. Selon les écrits, il aurait combattu et mis a mort, lions, ours, rhinocéros, sangliers, léopards, allant même jusqu’à tuer vingt animaux lors d’un seul combat.

Le lion de Barbarie a par la suite été la victime de l’apparition des armes a feux et de la conquête de nouveaux territoires pa les Hommes. On peut voir au creux de la vallée une ville qui s'étend doucement vers les territoires du Lion de l’Atlas

Finalement, même si ce n'est pas la cause unique de sa disparition finale, les chasseurs de trophées ayant leur immense part de responsabilité, il se peut bien que la guerre lui ait porté le coup de grâce sur certains territoires. En effet, lors de la guerre d'Algerie, certains combattants s'étant mis à l’abris dans les zones montagneuses, ils se sont retrouvés à cohabiter avec les quelques lions de l'atlas restants sur ces zones. Les uns, sur le terrain, cherchant a se défendre contre le fauve et les autres, depuis les airs, faisant pleuvoir les bombes.

Il n'est donc pas incertain que les bombardiers Douglas B-26 de l'armée française, en haut a droite de l’affiche, qui avaient déjà servi à faire pleuvoir l'enfer lors de la fin de la seconde guerre mondiale en corée et en indochine pour le compte des americains n'aient pas été les derniers bourreaux du Lion de Barbarie.

Il existe des controverses sur sa présence aujourd'hui dans certains parcs animaliers mais les autorités officielles sont formelles et l'ont définitivement classé au rang des espèces éteintes.

Le dernier lion de l'atlas a été abattu en 1962.